Зимний дворец, который мы видим сейчас на Дворцовой набережной, является пятым по счету. Вначале на его месте возвели «маленький домик» для корабельного мастера Петра Алексеева, как называл себя Петр I. К свадьбе Петра I и Екатерины Алексеевны «домик» был перестроен в настоящий дворец. Ныне существующий дворец построен архитектором Растрелли в середине 18 века. Некоторое время он оставался самым высоким гражданским зданием в Петербурге, строить дома выше него запрещалось специальным царским указом. Сегодня в нем располагается музей Эрмитаж, который также удивляет своими размерами. Протяженность всех его картинных галерей — более 25 км. В 1988 году Эрмитаж был занесен в книгу рекордов Гиннеса как самая длинная картинная галерея мира.Между прочим, слово «эрмитаж» в переводе с французского означает «уединенное место, одинокий дом». Изначально так называли загородный дом или парковый павильон. В середине 19 века рядом со Старым Эрмитажем возвели здание Нового Эрмитажа с десятью гранитными атлантами. Автор идеи — мюнхенский архитектор Лео Кленце задумал атлантов по образу и подобию скульптур из разрушенного храма Зевса в Греции.
Существует примета, что если подержаться за палец атланта, придет счастье. А питерские молодожены считают, что если подержаться за палец по очереди, счастливая семейная жизнь обеспечена.
